英語学習でよく言われる「意識的な知識（明示的知識）」と「無意識の知識（暗示的知識）」の二分法について，これらを実験で厳密に区別して測定することの困難さと，実際の言語教育へ直接応用することの限界を批判的に考察した論文です。
テストの測定条件（時間制限の有無など）によって知識の種類を単純に分離することは難しく，実用的な授業評価では両者を厳密に識別できないという「測定と教育のジレンマ」が存在します。したがって，この区分を絶対的な認知構造として捉えるのではなく，研究や教育の議論を整理するための「便利な思考ツール（ヘューリスティック）」として捉え直すことを主張しました。
さらに，研究者が明示的知識・暗示的知識の区別を研究で用いる場合には，①概念の透明性（道具的視点か認知構造の主張かを明確にする），②方法論的誠実さ（単一テストで純粋に測れたと過信しない），③教育的正当化（その区分が実際の指導判断にどう役立つかを提示する）という明確な前提条件を守ることを提案しました。